沙特民間傳統單方防治甲流感
自從世界衛生組織發出甲型H1N1流感在全世界傳播的流行瘟疫信號後﹐引起沙特阿拉伯高度重視﹐因為對外開放政策每年接待數千萬旅客﹐例如每年固定的聖城朝覲﹐有來自世界一百多個國家的朝覲者﹐數百萬人。 朝覲者之中﹐必有帶菌者﹐不能不防﹐防治甲型流感蔓延﹐避免危及聖城朝覲的客人。 除了國際流行的新感冒藥品﹐如達菲﹐阿拉伯國家自古就有經過歷史考驗的「回回藥方」﹐在民間享有盛譽﹐對於多種常見病﹐居民都有許多祖傳單方。 如今是電子與互聯網時代﹐各國的穆斯林都對沙特阿拉伯朝覲聖城表示關心﹐紛紛向沙特政府有關單位傳來電子郵件﹐推薦各種傳統藥物﹐可用作對流感的有效防治﹐例如每天用白開水服用一湯匙蘇打粉﹐以提高血液中抗鹼性﹐可以抑制流感病毒。
從電子郵件中收集到的民間驗方﹐雖然發信者有充足的理由和證據﹐曾經對許多人有效﹐但須經過科學驗證﹐才能進行推廣﹐因為每個人的生理條件不同﹐未必對人人都是萬應良藥。 例如民間提議的白開水加蘇打粉﹐有藥劑師指出﹐只對某些人預防感冒有效﹐因為改變了腸胃中的酸性平衡﹐增加鹼性﹐尤其對心臟和腎臟病患者不利。
其實﹐在政府宣傳之前﹐阿拉伯國家大部份人家備有「家庭藥箱」﹐阿拉伯人有治病不求醫的傳統﹐譬如當前最為流行的單方﹐是生薑加蜂蜜﹐在許多阿拉伯民間市場上都有家製的成品出售。 沙特阿拉伯醫學博士阿布杜拉‧霍嘉說﹐這些單方﹐已在民間流傳許多代﹐人們深信不疑﹐而且對許多種類的流感病毒確實有效。 不過﹐他堅持說﹐現代藥物學講究實驗室論證﹐國家對傳統單方推廣必須採取謹慎態度﹐要相信現代醫藥科學﹐不可輕易宣傳用傳統單方代替國際承認的達菲類藥品。 他說﹐有些傳統單方確實有效應﹐例如有一種單方是喝茴香熬的湯防治感冒﹐科學試驗發現茴香中所含有的苯草酸﹐與國際感冒新藥達菲是同類成份。
霍嘉博士說﹐他對於公眾的熱情十分欣慰﹐通過電子郵件向政府提出防治甲流感的建議﹐不過對傳統單方必須納入現代科學的檢驗﹐做到為民負責﹐也是借此機會弘揚古老的穆斯林醫藥文明。 預防甲型流感﹐不能單靠傳統藥物﹐不能存在喝了茴香湯百病不入的錯誤感覺。 根據現代科學﹐須從流感的傳染的途經和方式上著手﹐例如減少人與人之間接觸﹐提高生活衛生的水準﹐養成講究衛生的好習慣。 他向政府提議大力宣傳﹐防治社會流行病﹐必須人人重視﹐人人參與﹐開展廣泛的民眾戰爭。
如今在阿拉伯民間流行最為廣泛的感冒預防單方藥﹐是生薑與檸檬草葉在蜂蜜中加熱熬製的藥膏﹐深得民心。 其次是茴香湯﹐也是許多人熱衷的感冒良方。 許多家長要求孩子們每天喝草藥湯﹐以預防為主。
家住吉達的一位家庭婦女烏姆‧薩拉赫說﹕「我從來不去醫院看醫生﹐有病自己治療﹐也許去請教傳統醫生﹐我喜歡用草藥治病。 最不喜歡的是打針或注射。 我認識的一位傳統草藥專家﹐我們全家人生病都去找他看﹐每回都不讓我們失望﹐真靈驗。」 她說﹐現代科學發達﹐怪病反而多了起來﹐例如禽流感﹑口蹄疫以及現在的豬流感﹐今天又有了綜合性的甲型H1N1向人們襲來。
吉達藥房經理穆尼爾說﹕「甲型流感使許多人開始擔心﹐恐怕受到傳染。 得病的人最怕西醫打針和注射。 到我們藥房來的顧客﹐願意購買口服的達菲﹐但更喜歡傳統的驗方﹐他們詢問最多的問題﹐是否有傳統替代品的草藥。 我們藥房有幾種草藥製品﹐但不敢向顧客下保證﹐由他們自由選擇。 不過﹐對於一般性流感﹐傳統的配方藥﹐如接骨木和甘草之類的混合藥﹐確實有效﹐很受大眾歡迎。」
吉達醫院內科門診的著名醫生艾哈邁德‧巴德雷斯說﹐對於一般性的感冒症狀﹐可以服用傳統草藥或民間單方﹐預防和治療﹐都能見效。 但對嚴重的流感症狀﹐必須小心﹐要到醫院來做全面檢查﹐確定真實病情﹐以防病入膏肓難以治療。
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