來自南非第一批朝覲者入關前赴聖城
沙特阿拉伯朝覲管理局昨天(10月27日星期一)在吉達國際機場接待了第一批朝覲團﹐他們來自南非﹐大約二百名男女朝覲者乘坐開普頓直達吉達航線飛機入境﹐沙特官員們守在迎賓大廳內興高采烈地迎接真主的客人。
第一個辦完入關手續踏上沙特阿拉伯領土的是一位73歲的老人阿巴斯‧約恩斯﹐他對圍上來的一群記者說﹕“這是我第三十次朝覲。” 非阿拉伯民族朝覲管理處處長阿布杜拉‧賽法鼎和南非駐沙特總領事馬赫迪‧巴桑典走上前來同他擁抱。 約恩斯是他們的老朋友﹐每年都由他組織南非朝覲團﹐並為大家做一切妥善的旅行安排。
約恩斯說﹕“我每一年來到朝覲聖地﹐都看到巨大變化。 我願借此機會向沙特阿拉伯朝覲當局表示感謝﹐使來自世界各地的朝覲者﹐順利和安全地完成朝覲功修。” 他說﹕“我每年朝覲﹐都感慨萬千﹐今年作為朝覲季節第一批到達聖城﹐受到熱情接待﹐感受更深。”
開普頓朝覲團中有一位女士法麗達‧奧斯曼﹐她說﹕“我們來到了﹐真高興﹐我們順利地邁出了朝覲的第一步﹐萬贊歸主。” 正在說話間﹐法麗達女士的丈夫走了過來﹐他叫穆罕默德‧薩利格。 他說﹕“我老漢今年六十三﹐這是朝覲最佳年齡﹐因為貴聖人(祈主福安之)就是在這個年齡去朝覲的。 我這一輩子都在盼望著這一天﹐總算來到了﹐我激動無比。”
沙特官員賽發鼎向大家表示慰問﹐對第一批全體團員說﹕“你們朝覲的旅程﹐一切都安排好了﹐在麥加和麥地那﹐都預定了你們住處﹐可保食宿無憂﹐祝賀大家旅途愉快﹐願真主提昇你們的品級。” 賽發鼎負責的機構擁有許多朝覲招待所﹐接待非洲非阿拉伯民族朝覲旅客﹐今年將計劃接待十八萬人。 他說﹕“世界各地的來客逐年增多﹐去年我們接待了十六萬人。” 有記者問他﹐今年朝覲是否受到國際金融風暴影響﹐朝覲人數會減少。 他說﹕“現在還沒有出現減少的跡象﹐我想不會。 按國際慣例﹐提前預定的機票和旅途接待﹐不許可臨時變故或加價。 國際金融風暴只是最近才爆發的危機﹐而大多數朝覲者都在半年前有所準備﹐甚至預定了旅行綜合服務。 凡是提前預定的朝覲行程規劃﹐不再增加收費。”
他說﹐今年來自非洲國家的朝覲者﹐尼日利亞是非阿拉伯民族朝覲人數最多的一個國家﹐有九萬五千人﹐人口最少的是非洲東南部小國家斯威士蘭。 他經營的招待所將接待來自喀麥隆﹑埃塞俄比亞﹑肯尼亞和毛利塔尼亞的朝覲客人。
南非領事巴桑典說﹐穆斯林在南非是少數民族﹐對朝覲都很渴望。 南非穆斯林人口不足一百萬﹐每年的定額的人數不能滿足要求。 他說﹕“沙特政府限定的名額是每年兩千人﹐但南非政府一再要求增加人數﹐今年預計有五千人朝覲。 人數最多的一年曾經有七千五百人朝覲﹐但沙特政府對人數優惠有限度﹐限定在五千人以下。” 他說﹐南非駐沙特領事館保證認真接待來自祖國的穆斯林同胞。
根據南非朝覲組織的代表穆罕默德‧哈特利說﹕“事實上﹐國際金融危機帶來的物價上漲﹐對朝覲的旅費確有影響。 往年一個人的總體費用在八千元蘭特(南非貨幣)左右﹐而今年需一萬元。” 今年﹐麥加市中心在進行城市改造建設﹐過去習慣居住的招待所已拆遷﹐南非的客人安置在離市中心較遠的阿齊扎亞和魯賽法兩個地方﹐但有免費班車接送﹐直達大禁寺。
從第一批到達的朝覲者起﹐開始了今年的朝覲季節﹐總共四十五天﹐到12月7日阿拉法特日達到高潮。
(www.arabnews.com/?page=1§ion=0&article=115845&d=28&m=10&y=2008)
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