羞怯的心
村裡的其他人，當然也沒辦法管。但年輕人覺得，那補丁，是掛在自己的臉上。村裡的年輕人，特別是二十歲左右的人，打小就沒穿過帶補丁的衣服，打記事起就沒見過穿補丁衣服的人。看到馬木合老漢衣服上的補丁，總覺得扎眼。雖說那補丁不是在自己身上，不是在自己兒女、自己娘老子身上，但在同村人身上，還是覺得不舒服。尤其是那些正準備找物件結婚的，還怕村裡有穿補丁衣服的人，會讓外面的姑娘看不起，誤了婚事。對襯裡上了些年紀的人來說，馬木合老漢衣服上的補丁就不是掛在臉上，而是掛在心上了。三十歲以上的人，哪個沒過過苦日子，哪個沒穿過爛衣服？這些年日子好了，就把過去的苦日子忘了，只是給娃娃們講的時候，才提起來。提起來，也是當一種資本、一種光榮來講的，有些憶苦思甜的味道在。但身邊有個穿補丁衣服的人，味道就不一樣了，就像眼下的日子是虛幻的，是做夢一樣的。怕一覺醒來，身上依然披著破衣爛衫。有過那樣經歷的人，更怕過那樣的日子。就像有瘡疤的，最怕揭瘡疤一樣。而馬木合老漢衣服上的補丁，就像是一塊玻璃片，時時揭著村裡人的瘡疤。
好在馬木合老漢並不經常在村街上出現。年輕的時候，還偶爾到村街上聽別人說些家國天下的空話，或者是家長里短的閑言，他想插言也插不上，跟人說話，別人又聽不清，有時還免不了受奚落，因此多不去。老了以後，更不去了。現在呢，他住在老莊子，到新莊子來的次數也不多。前幾年，村村通公路，公路與清水河並行，都是南北的走向。但河走的是彎路，路走的是直道，這就免不了衝突。正好河灣村在清水河的一個灣子裡，公路就沒法兒修過去，只能修到村子東邊二三裡的地方。路就這樣修了，縣上、鎮上定的，誰也沒辦法。可路是死的，人是活的，路不靠人，人就攆路，村子裡的一些年輕人，就搬到路邊上去了。說是搬到路邊上，出門趕集、打工都方便。還有些呢，正好翻蓋新房，也搬到路邊去了。這樣一來，一個村子，就分成了兩個莊子。正好又趕上新農村建設，新莊子更像新農村，村上、鎮上就叫往新莊子搬遷，大多數人家都搬到新莊子了，只有幾戶老弱的，留在新農村之外的老莊子。馬木合老漢叫兒子都搬了，自己留在老莊子。兒女們也商量了要湊錢把他們也搬過去，但馬木合老漢執意不搬，好像是專門要和兒女們拉開距離，不讓兒女們因為有他們這樣的父母，感覺臉上無光。
莊子搬空了，就像是蛇蛻下的皮一樣，看著樣子還在，但只是個空筒筒，沒有了一點兒生機，不像個莊子了。新莊子的人很少到老莊子去，上面的人來視察、觀摩啥的，更不會到老莊子去了。除了到清真寺禮拜和娃娃上學。小學校還沒有搬到新莊子，清真寺也沒有搬到新莊子。建學校的事，村上、鎮上管不了，那歸縣上教育局管。教育局一時沒項目，還不能給河灣村建新學校。搬清真寺的事，村上、鎮上也沒辦法管，得村上的阿訇、鄉老們管，要向村上的人家集資。村裡人剛搬了新家，手裡都不寬裕，沒法兒集資。
老莊子上的人也不多到新莊子上來，除了誰家娶媳婦、嫁女兒、幹爾麥裡，請過來。河灣村莊子變了，莊風變了，鄉俗規矩也變了，但教門上的一些儀式還是沒變。在這樣的儀式上，也還得把村上的老年人都請到了。請一群老人來，就像是忽然從種熟的田裡挖出了一堆樹樁子，枝權虯曲、瘦骨嶙峋的樣子，能把人嚇一跳。這樣的一群人，放在其他的場合上，還真有些怪異，但在教門的儀式上，卻顯得非常相宜。教門的儀式上，如果放一群年輕人，也感覺滑稽，只有老年人才能壓得住場子，顯出儀式的莊重來。每每這種時候，主人家都有些糾結，請馬木合老漢吧，怕有些不好看；不請吧，又有些過不去；權衡再三，最後還是請了，甯撇一莊，不撇一戶。馬木合老漢總是推著不來，到最後也還是來了。來了，就穿著他那件帶補丁的衣服。這叫主人家感覺有些傷臉，他自己也好像有些傷臉，儘量地躲著人，羞縮著身子，顯得局促不安。教門的儀式上，一般是要請阿訇、滿拉和會念《古蘭經》的人到上席，偏偏馬木合老漢也是會念《古蘭經》的，還得和阿訇、滿拉一起坐在上席上。
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